Diwali auf den Andamanen

20.02

1. Wie geplant, beschließen wir, einen Spaziergang zu machen, bevor wir uns eine wohlverdiente Pause gönnen. Wir fragen an der Rezeption nach dem Weg zum Strand. Die Karte zeigt, dass es nur etwa 2 Kilometer sind, aber einige junge Leute, die am Touristeninformationsschalter arbeiten, behaupten, es seien über 10 Kilometer. Vorerst wollen wir ihre Dienste nicht in Anspruch nehmen und beschließen, zu Fuß zu gehen. (Einen Tag später, nachdem wir es auf einer anderen Karte und an Wegweisern überprüft hatten, kamen wir zu dem Schluss, dass es tatsächlich etwa 10 Kilometer gewesen sein könnten.)
   

2. Generell sind hier nur wenige Leute zu Fuß unterwegs. Die meisten nutzen die dreirädrigen Tuk-Tuks, die hier ein gängiges Transportmittel sind. Wir aber geben eine gute halbe Stunde lang nicht auf und erreichen, unterwegs den manchmal auftauchenden „Kuhfladen“ ausweichend, die Anlegestelle. Wir machen ein paar Erinnerungsfotos und stellen fest, dass wir wohl doch ein Transportmittel nutzen werden, um zum Hotel zurückzukehren.

3. Es stellt sich heraus, dass eine Tuk-Tuk-Fahrt nur 20 Rupien (etwa 1 US-Dollar) kostet. Wir bitten den Fahrer also, uns zuerst zum Basar zu bringen, wo wir Wasser kaufen wollen. Leider spricht der Fahrer kaum Englisch, sodass es uns, als wir auf dem Markt ankommen, schwerfällt, unsere ursprüngliche Entscheidung zu ändern und ihn zu bitten, uns zu einem bestimmten Geschäft zu fahren. Der Fahrer gibt jedoch nicht auf, und nach einer Weile landen wir in einem Restaurant, wo wir Getränke kaufen können. Der Fahrer begleitet mich hinein – wahrscheinlich damit der Besitzer des Lokals weiß, dass er mich hierher gebracht hat. Die Getränkepreise scheinen behördlich reguliert zu sein, da wir genau den Betrag zahlen, der auf dem gedruckten Etikett steht. In unserem Hotelrestaurant ist der Preis identisch – 15 Rupien.

4. Wir kehren gegen 11 Uhr ins Hotel zurück und beschließen, etwas Schlaf nachzuholen. Wir wachen erst kurz vor 17 Uhr auf, um unser vereinbartes Treffen mit unseren Betreuern nicht zu verpassen.

5. Gemäß dem „Aufenthaltsprogramm“ werden wir zum Cellular Jail gebracht – wahrscheinlich die Hauptattraktion dieses Ortes, wo eine „Licht- und Tonshow“ stattfindet. Vielleicht hatten wir uns unter „Show“ etwas mehr vorgestellt. In Wirklichkeit beschränkt sich die Vorstellung auf eine aus den Lautsprechern kommende Geschichte der Andamanen und des Gefängnisses selbst, sowie Erzählungen über den Kampf um die Freiheit. Es gibt keine Schauspieler, nur ein paar Lichter, die die Gefängniszellen und Büsche im Hof im Verlauf der Erzählung beleuchten.
   Zum Glück dauert das Ganze nur 45 Minuten – eher nicht zu empfehlen. Der Ticketpreis ist nicht hoch – nur 20 Rupien.

6. Nach der Vorstellung kehren wir zum Hotel zurück, wo bereits die Vorbereitungen für die Diwali Eve – eine Party, für die die Rezeption Tickets verkauft – begonnen haben.

7. Die Party erwies sich als recht angenehm. Eine singende Hindu-Band trat auf, es gab recht anständiges lokales Essen und kalte Getränke. Zur „Desinfektion“ und nach langen Erklärungen bestellen wir Alkohol.

8. Nach dem musikalischen Teil findet ein Bingo-Spiel statt. Der Ansager ruft die Nummern aus, und die Personen, die zuvor Lose gekauft haben, melden sich, wenn sie die entsprechende Zahlenkombination auf ihrem Los durchgestrichen haben.

9. Anschließend haben wir die Gelegenheit, die lokale Küche zu probieren – die Auswahl ist ziemlich groß. Am besten schmecken uns die gebackenen Weizenfladen.

10. Gegen 21 Uhr erreicht die Party ihren Höhepunkt, nämlich das Abbrennen von Wunderkerzen und das Zünden von Feuerwerk. Im Allgemeinen sind es nur kleine Feuerfontänen, die aber auch von Kindern gezündet werden. Hier achtet niemand darauf, dass es sich um gefährliche Materialien handelt – zum Glück ist niemandem etwas passiert.

11. Bevor die Party endet, beschließen wir, auf unser Zimmer zu gehen, um die letzte Nacht nachzuholen und uns auf den nächsten Tag vorzubereiten.