Erster Tag auf den Andamanen

20.02

1. Bald wird Diwali, eines der wichtigsten hinduistischen Feste, die Straßen erleuchten. In der Zwischenzeit bereiten wir uns auf die nächste Etappe unserer Reise vor.
   
2. Es ist genau 3:00 Uhr morgens. Wir warten auf den Beginn des Boardings und spüren eine leichte Aufregung vor dem nächsten Flug.
3. Das Boarding verläuft ohne größere Störungen. Natürlich wartet an der Tür ein weiterer Beamter – ein Militärangehöriger oder Polizist –, der sorgfältig prüft, ob unser Gepäck die erforderliche Anzahl an Stempeln aufweist. Nachdem diese Formalität erledigt ist, steigen wir in den Bus, der uns direkt zum Flugzeug bringt.
   

   Der Weg von Chennai

4. KingFisher Airlines ist wirklich eine andere Reiseklasse. Nach den Erfahrungen am Flughafen in Chennai steigen wir in einen neuen, äußerst eleganten Airbus A330. Das Innere ist erfüllt von angenehmer Musik aus den Lautsprechern, und die Stewardessen präsentieren sich in stilvollen, roten Uniformen. Jeder Sitz ist mit einem privaten Bildschirm ausgestattet – der Eindruck ist sogar besser als bei der Lufthansa. Der erste positive Eindruck verschwindet für einen Moment, als beim Zurücksetzen des Flugzeugs die Spannung abfällt, das Licht ausgeht und alle Bildschirme neu starten, wobei Meldungen über das Booten des Linux-Systems angezeigt werden. Glücklicherweise verzichtet die Crew nach kurzer Zeit darauf, die aufgezeichnete Sicherheitspräsentation abzuspielen, und bespricht persönlich die Verfahren zum Anschnallen und zur Verwendung von Sauerstoffmasken.
5. Wir beschließen, sofort zu versuchen einzuschlafen, was sich als sehr gute Entscheidung erweist. Der Start des Flugzeugs erfolgte erst nach einiger Zeit, ähnlich wie bei anderen Fluggesellschaften.
6. Auf dem Bildschirm vor jedem Sitz konnte man die Ansicht der Frontkamera des Flugzeugs beobachten. Das ist die erste solche Möglichkeit, die ich je gesehen habe – eine Lösung, die andere Fluggesellschaften definitiv übernehmen sollten.
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8. An Bord wird ein Imbiss serviert: zwei Brötchen, Wasser und Obst. Vorerst verzichten wir auf das Obst und das Brötchen mit Krautsalat – es enthielt ein seltsames Gewürz mit einem schimmeligen Nachgeschmack.
   
9. Nach etwa einer Stunde Schlaf, kurz vor sieben Uhr morgens, verkündete der Pilot, dass die Insel, die wir sahen, diejenige sei, auf der wir gleich landen würden.
10. Nach der Landung kehren wir in die indische Realität zurück. Der Flughafen erinnert an eine Filmkulisse aus Filmen über ferne Winkel der Welt: eine kleine „Bahnhofsbaracke“, das Rollfeld, ein Traktor, der die Flugzeugtreppe verschiebt, ein Bus, der mindestens 50 Jahre alt aussieht, und natürlich ein Polizist, der einen der jüngeren Passagiere darauf hinweist, dass man keine Fotos mit dem Handy machen darf. Interessanterweise scheinen weder der Fotografierende noch der Polizist selbst von dieser Bemerkung sonderlich betroffen zu sein.
11. Es ist nicht sehr heiß, aber um 8 Uhr morgens kommt es uns vor, als wäre es bereits Mittag. Das liegt an der Lage der Inseln und der Tatsache, dass in ganz Indien dieselbe Zeitzone gilt.
    
12. In der Bahnhofshalle herrscht eine Atmosphäre wie in Filmen aus Südamerika. An der Decke hängen zahlreiche Ventilatoren. Am Eingang befinden sich zwei Schreibtische, an denen jeweils fünf Personen arbeiten – Damen in Saris und Herren. Der erste Schreibtisch bedient die „Gesundheitskommission“. Wir müssen erneut ein „Health Check“-Formular ausfüllen, identisch mit dem in Chennai. Dann gehen wir zur „Immigration Check“, wo das ausgefüllte Einreiseformular überprüft wird. Ein weiterer Beamter verifiziert, ob wir ein Visum im Reisepass haben. Falls nicht, tritt ein junger Mann in Aktion, der sich am besten mit den Prozeduren auszukennen scheint. Er füllt alle erforderlichen Dokumente aus und bittet uns um unsere Wohnadresse. Das Ganze erinnert an unsere Wahlkommissionen in kleineren Orten – die Beamten fragen sich gegenseitig, wie die Formulare auszufüllen sind und wo der Stempel platziert werden soll. Die etwa zwanzig Touristen füllen alle Felder aus, wohlwissend, dass niemand diese Dokumente wirklich lesen wird.
13. Wir holen unser Gepäck ab. Vor dem Flughafen wartet unser Fahrer von Andaman Holidays auf uns – wie sich später herausstellt, der Sohn der Besitzerin, mit der wir alle Bedingungen unseres Aufenthalts vereinbart hatten. Das ist äußerst hilfreich, um sich in der lokalen Realität zurechtzufinden und den Stress der Suche zu vermeiden.
    
14. Wir werden zum Hotel gebracht. Unterwegs erzählt uns der Fahrer etwas über die Stadtansicht und den Hauptmarkt.
15. Im Hotel werden wir schnell untergebracht. Bevor wir uns eine wohlverdiente Pause gönnen, beschließen wir, die Stadt zu erkunden. Wir schaffen es noch, das Frühstück zu bekommen. Obwohl die Sonne hoch am Himmel steht und es uns wie eins nachmittags vorkommt, ist es erst etwa 9:00 Uhr.
16. Das Frühstück ist recht lecker, wenn auch bescheiden. Zum Glück gibt es Tee, allerdings nur mit Milch. Dazu Toast, Omelett, Marmelade und Curry-Kartoffeln. Es schmeckt hervorragend.
    
17. Das Zimmer ist in Ordnung, wenn man die hiesigen Verhältnisse berücksichtigt. Die Klimaanlage funktioniert einwandfrei. Im ersten Zimmer funktionierte der Warmwasserbereiter nicht, also wechselten wir das Quartier. Es ist einigermaßen sauber, obwohl in unserem Zimmer eine kleine Eidechse und ein kleines Insekt leben. Wie sich später herausstellte, gibt es in dieser Gegend sehr viele Eidechsen, und sie jagen hauptsächlich Mücken und andere Insekten, daher versuchen wir, sie nicht zu stören.
    
18. Wir lernen unsere Nachbarn kennen, die in das Zimmer nebenan einziehen. Es sind junge Touristen aus Israel, die bereits seit drei Monaten in Indien unterwegs sind, und man sieht es ihnen überhaupt nicht an.